éros de la littérature Française, Rabelais connaît le sort singulier d'être aussi connu des universitaires que des lecteurs de romans de gare. Ce phénomène n'est pas sans raisons, dont la première tient au fait qu'il a su incarner à travers ses héros le sens bien français d'une certaine démesure. Démesure dans le physique du géant Gargantua, démesure de la table et des mets qu'il engloutit. (La Table, c'est sacré en notre douce france) . Démesure d'un personnage hâbleur bien de chez nous, un peu "titi parisien", un peu mauvais garçon, en la personne de Panurge. Dépense et démesure. Dépense de mots inventés, dépense d'énergie des protagonistes, démesure des quantités.
Sur ce fond de réthorique gigantale en court une autre, plus cachée, qui fait de l'écriture de Rabelais un véritable jeu de rébus renvoyant à toute la littérature gréco-latine connue à l'époque. Et ces renvois vers des textes plus sérieux et plus préoccupés de philosophie créent un choc qui n'a pas seulement pour fonction de nous mettre à distance de toute théorie dogmatique. Elles imprègnent et baignent l'oeuvre jusqu'à en torpiller l'aspect simplement ludique. Les théologiens de Sorbonne ne s'y tromperont pas qui condamneront cet empêcheur de dogmatiser avec sérieux les choses de la vie et censureront ce gai phraseur de choses philosophales.

Mais qui était-il donc pour en arriver là ?

rançois RABELAIS naît en 1494 à LA DEVINIERE, propriété près de CHINON, Son père est diplômé en droit, avocat au siège royal de CHINON, sénéchal de LERNÉ et fut même sénéchal de Gaucher de Sainte-Marthe, avec lequel il eut un différend.
De1509 à 1519 RABELAIS est novice au couvent de La Baumette, près d'Angers, où il apprend le latin et le grec. Il rencontre peut-être les frères Du Bellay, qui jouèrent un si grand rôle dans sa vie par la suite, et Geoffroy d'Estissac futur evêque.
Moine franciscain en 1520 au couvent des Cordeliers du Puy-Saint-Martin, près de Fontenay-Le Comte, en Poitou, RABELAIS y fait la connaissance de Pierre AMY, grand helleniste, ami de Budé, le bibliothécaire du roi.
Entre1521 et 1523 RABELAIS poursuit des études de Grec. Il doit faire venir les livres d'Italie à grands frais. Correspondance avec BUDÉ (4 Mars 1521). Doctes réunions à LIGUGÉ, chez TIRAQUEAU. Il a 27-28 ans
Tout va bien pour cet érudit qui a trouvé dans la réclusion monacale le moyen de travailler et d'étudier. bien d'autres l'ont fait comme lui et avant lui. On ne peut d'ailleurs qu'être frappé par la similitude du parcours entre ERASME et Rabelais : notre moine s'oriente-t-il vers une carrière de savant reclus ? ou va-t-il devenir un héros de l'humanisme européen ? Un Erasme français ?

n 1524 se déroule l'évènement qui fait probablement office de ''déclencheur'' chez le personnage Rabelais. On lui retire ses livres grecs. Autant dire qu'on lui retire toute raison de vivre une vie de moine. Les supérieurs des Cordeliers du Puy-Saint-Martin près de Fontenay-le-Comte ont effectivement reçu l'ordre venu de la Sorbonne: le Grec est Interdit par l'Eglise de France.
Possiblement soutenu par BUDÉ et certainement par Geoffroy d'Estissac, l'évèque de Maillezais. RABELAIS passe chez les Bénédictins. Confirmé par le pape CLEMENT 7 (indult). On lui restitue ses livres grecs un peu plus tard. Mais la leçon était bonne. Il devient secrétaire de Geoffroy d' Estissac qu'il accompagne à travers le Poitou. Nouvelle similitude de situation avec Erasme: comme lui il a trouvé un Evêque protecteur qui va lui permettre de se révéler à lui-même. Maintenant Rabelais fait partie du cénacle lettré de LIGUGÉ, résidence de son Evêque, protecteur et mécène. Le monde se découvre à lui dans sa diversité et sa réalité . Il se sent pousser des ailes....