Antoine AUGEREAU est une figure symbolique de cette période charnière de la RENAISSANCE qui voit les livres en grec prendre le chemin des bûchers sur ordre des Théologiens de la Sorbonne. Ils seront suivis de près par les ouvrages prônant les idées de la Réforme. Ces mesures s'avérant insuffisantes, et les théologiens n'arrivant pas à contrôler efficacement cette nouvelle liberté d'expression, on passe vite des livres aux auteurs et des auteurs aux imprimeurs. D’autant que les imprimeurs de la Renaissance sont souvent eux-mêmes des humanistes et des auteurs. Antoine AUGEREAU fait partie de ces martyrs de la liberté d'expression et paya de sa vie son engagement envers les idées nouvelles...
LES ANNÉES D'APPRENTISSAGE
Selon ses biographes, Antoine AUGEREAU serait né aux environs de 1485 en Poitou, et probablement à Fontenay-le-Comte. Il serait apparenté à Michel AUGERAU, imprimeur de Poitiers. Son beau-père est André BOCARD qui fut imprimeur à Paris. C'est chez lui qu'on trouve Antoine en 1532 pour l'impression d'un de ses premiers livres. Avant cette date, le jeune Antoine est déjà à Paris, comme maître d'apprentissage de Claude GARAMOND. Il imprime ensuite seul à l'adresse de Nicolas PREVOST. Il vend ses services aux imprimeurs tels que GALLIOT DU PRE ou JEAN PETIT et imprime pour eux des ouvrages qu'il signe (apud Autonium Augerellum) . Il aura aussi une collaboration avec Simon de COLINES, autre grand imprimeur humaniste connu de l'époque. Il travaille à son compte et indique son adresse dans les ouvrages qu’il imprime : "En la rue St Jacques, à l'imaige Saint Jacques"
EDITEUR DE LA REFORME
La production ordinaire d’Antoine AUGEREAU se compose, comme pour la plupart de ses confrères, de classiques latins et grecs, et de textes français du moyen âge. Mais La SORBONNE le suspecte rapidement d’être à l’origine d’ouvrages favorables à la Réforme. Ces opuscules qui circulent sous le manteau dans Paris, connaissent en effet un vrai succès. Et de nombreux imprimeurs et érudits leur sont favorables. En 1533 AUGEREAU publie trois éditions différentes du "Miroir de l'âme pécheresse", l'ouvrage de Marguerite de Navarre, la sœur de FRANCOIS 1er, ouverte aux idées de la Réforme. La première édition est anonyme ; elle ne comporte ni adresse ni date pouvant en identifier l’éditeur. Mais celles qui vont suivre comporteront adresse, dates et nom de l'auteur et de l’éditeur. Elles sont augmentées d’une traduction en vers du Psaume VI par Clément MAROT . Toutes ces éditions comprennent en outre une oraison "subversive" traduite du réformé allemand SEBALD HEYDEN (pédagogue et musicien 1499-1561).
ACCUSÉ D'HERESIE ET CONDAMNE
En Janvier 1534, Antoine AUGEREAU est interné à la suite du procès des Lecteurs Royaux, procès à l'origine duquel on trouver Noël BEDA, le syndic de la Sorbonne. Deux de ses confrères, Galliot DU PRE et Philippe LORE, vont fournir au tribunal une caution qui va lui permettre de se sortir des geôles du Châtelet. Mais il est de nouveau arrêté au moment de l'affaire des placards en octobre 1534. Il est jugé par le Parlement de Paris, qui lui refuse le possibilité de passer devant un tribunal ecclésiastique, privilège auquel il a pourtant droit en ssa qualité de clerc. Le 24 Octobre 1534 soit cinq ans après l’exécution de l’auteur- traducteur humaniste Louis de BERQUIN, il est exécuté. Il est d'abord pendu, puis son corps est brûlé place MAUBERT. Antoine AUGEREAU ne laisse pas derrière lui une œuvre considérable. Est-ce là le résultat des autodafés des ouvrages de ceux jugés hérétiques ? . Antoine AUGEREAU laisse derrière lui l'image d' un de ces artisans de la Renaissance, habiles et soigneux, qui n’a ni la culture d’un ESTIENNE, ou l’énergie d’un PLANTIN (à Anvers) . Son œuvre d' imprimeur perdure cependant sous la forme de fontes de caractères romains (gros-romain et cicero) qu'il grava lui-même.
Bibliographie
"Imprimeurs et Libraires parisiens du 16ème siècle'' Ph. Renouard
"Renaissance et Réforme" de Jules Michelet Coll Bouquins, Editeur :Robert LAFFONT 1982
"Histoire générale du protestantisme" : par Émile G. Léonard,.... 1. La Réformation Editeur : Presses universitaires de France , 1961
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